Amico sincero, amato, morbido e scaccia-pensieri. È questo il cane per le tante persone che hanno scelto di averne uno con sé. C’è un altro vantaggio di averlo al proprio fianco: migliora infatti la salute fisica e mentale generale. In occasione della giornata internazionale del cane, prevista per il 26 agosto, ecco una panoramica dei benefici, basata su un approfondimento della Mayo Clinic.
Un primo vantaggio notevole è che i cani ci costringono ad alzarci e muoverci. Uno studio ha rilevato che i proprietari di cani hanno maggiori probabilità di riferire un’attività fisica regolare rispetto alle persone che non ne possiedono. Nutrirli, giocare con loro e farli uscire aumenta infatti i livelli di attività fisica. Ciò migliora il flusso sanguigno, induce la contrazione muscolare e riduce la rigidità articolare. Oltre alla tipica passeggiata, si possono eventualmente integrare escursioni e running nelle uscite con il cane, a seconda della razza.
Vi è naturalmente un risvolto importante di tutto questo da considerare nella scelta di un nuovo amico a quattro zampe: se le esigenze di esercizio e i livelli di energia corrispondono ai propri è meglio. L’esercizio, poi, fa bruciare calorie e aiuta a mantenere un peso sano. In uno studio, è emerso infatti che gli adulti che portavano regolarmente a spasso i loro cani avevano meno probabilità di essere obesi. La stessa ricerca ha scoperto anche che i proprietari di cani hanno maggiori probabilità di tenere una dieta sana e livelli di zucchero nel sangue a livelli ideali, il che migliora la salute generale del cuore.
Camminare per 30 minuti al giorno aiuta a ridurre il rischio di malattie coronariche, osteoporosi, cancro al colon e al seno e diabete di tipo 2. I 30 minuti di passeggiata con il cane da leggera a moderata possono inoltre anche aiutare a guadagnare un sonno più profondo e riposante di notte.
In più, i cani promuovono la connessione sociale: possederne uno è stato infatti collegato a una migliore salute mentale e a una minore percezione di isolamento sociale, che può ridurre il rischio di problemi cardiaci e cognitivi.
Infine, per chi lavora da casa un cane aiuta a ridurre lo stress correlato alle attività lavorative, a gestire l’ansia e offre un buon motivo per uscire, respirare aria fresca e fare attività fisica.
