I ricercatori della University of California a Berkeley li hanno ribattezzati “condom molecolari” e sono due molecole naturali in grado di funzionare come contraccettivo d’emergenza.
Coordinato da Polina Lishko e pubblicato sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences, lo studio è particolarmente promettente, in primis perchĂ©Â le due molecole, estraibili da piante come aloe e ‘vite del dio del tuono’, non sono di natura ormonale e poi sono attive a concentrazioni così basse da lasciar presagire una ‘elevata sicurezza e assenza di effetti avversi.
Inoltre trattandosi di sostanze che impediscono la fecondazione tout court, potrebbero anche essere piĂą facilmente accettate rispetto alla contraccezione di emergenza classica che impedisce l’impianto di ovociti eventualmente fecondati. I protagonisti di questo lavoro sono la pristimerina, che si ottiene dalla ”vite del dio del tuono” (Tripterygium wilfordii) e che era giĂ usata nella medicina cinese come contraccettivo naturale, appunto. L’altra sostanza è invece il lupeolo che si trova in piante come aloe vera o radice di tarassaco.
Per entrambe, i ricercatori hanno scoperto la capacitĂ di spegnere un interruttore molecolare (ADHD2) che consente agli spermatozoi di penetrare con tenacia le membrane protettive dell’ovocita e fecondarlo. L’interruttore ADHD2 in pratica fa sì che la coda dello spermatozoo si iperattivi in modo da dargli la forza propulsiva adeguata alla fecondazione.
Dopo i risultati positivi nei test in provetta sugli spermatozoi, il prossimo passo sarĂ testare le due molecole su animali, concludono gli autori del lavoro, e trovare sostanze
”gemelle” che svolgano la stessa azione ma che siano di piĂą facile ed economico reperimento.
i contraccettivi d’emergenza inibiscono l’ovulazione: non impediscono l’impianto dell’ovocita fecondato