E’ opinione comune che l’accumulo di proteine abnormi non funzionali e potenzialmente citotossiche nella BPCO contribuisca all’apoptosi delle cellule polmonari, all’infiammazione ed all’autofagia. Dato il suo ruolo fondamentale come sistema di controllo qualitativo nel metabolismo proteico, la cosiddetta “unfolded protein response” (UPR) è potenzialmente importante nella patogenesi della BPCO.
La UPR comprende una serie di processi trascrizionali, traduttivi e post-traduttuvi che riducono la sintesi proteica e favoriscono la flessibilità e la degradazione delle proteine. Diversi studi hanno suggerito che la UPR contribuisca all’apoptosi delle cellule polmonari ed all’infiammazione delle vie aeree almeno in alcuni dei soggetti con BPCO, ma le informazioni sulla prevalenza della UPR nei soggetti con BPCO, le cellule polmonari che la manifestano ed il suo ruolo nella patogenesi della BPCO, sono estremamente limitate e richiedono ulteriori studi. (Ann Am Thorac Soc. 2016; 13(Supplement_2): S138-45)
