Replicare le connessioni tra sinapsi in un nanocircuito. A riuscirci sono stati gli ingegneri guidati da Joshua Yang e Qiangfei Xia, dell’Università del Massachusetts Amherst. Il lavoro, pubblicato sulla rivista Nature Materials, apre la strada a computer molto più potenti, in grado di elaborare più dati e di fare operazioni complesse.
Il progetto
Per farlo, i ricercatori hanno usato un memristore, cioè un interruttore che cambia la resistenza in base alle correnti elettriche applicate. Si tratta di dispositivi che possono
immagazzinare ed elaborare informazioni, o svolgere operazioni che vanno oltre quelle dei convenzionali circuiti integrati. ”In sostanza – precisa Michele Muccini, direttore dell’Istituto per lo studio dei materiali nanostrutturati del Consiglio nazionale delle ricerche (Cnr) – hanno riprodotto il meccanismo di base delle sinapsi in un sistema non organico, con degli atomi d’argento, copiando l’architettura del cervello”.
Ciò significa, ha aggiunto, che si può ”usare il movimento degli atomi per fargli eseguire delle funzioni controllate”. Si apre cosi’ la strada ad una ”nuova idea di computer, detti neuromorfici, basata sul funzionamento del cervello – conclude – e in grado di elaborare e fare calcoli molto più potenti di quelli attuali, di adattarsi meglio alle situazioni inaspettate ed eseguire operazioni più complesse”.
